認知症というと、とくに記憶障害や記憶機能の低下なるものがよく注目され、しばしば「さっき食事をしたことを忘れる」や「曜日や日にちがわからなくなって、周囲に何回もおなじことを聞き返す」といった例が挙げられる。
具体的にはこういったものである。
～食べたことを忘れてしまう～
認知症による記憶障害等によって、さっきやった事を丸ごと忘れてしまうということがあります。
『一緒に食卓を囲んだおばあちゃんが、食べ終わった直後に「ごはんを食べてない」と言った。家族が驚いて「食べたじゃない！」と伝えたら、本人は「食べてないのに！」と怒って興奮してしまい、収拾がつかなくなってしまった。』このような「食忘れ」は認知症の方に多い症状といいます。
（略）
グループホームで食事を終わったお客様が、「周囲の方のお皿には料理がある」「自分のお皿だけ空っぽ」という状況から、「私は食べてない。誰かが空っぽのお皿を置いて行った」ということもありました。
（略）
鈴木さん・・・小さなおにぎりを10個位つくって召し上がって頂くこともありました。グループホームではみんなで食事をするため、どうしても食事のスピードが速い方が先に食べ終わってしまい、他の方のお皿と自分の空っぽのお皿を比べて「自分は食べていない」と仰ることが多かったので、そんな方へはお食事を遅めにお誘いして、食べ終わるタイミングが一緒になるように調整していました。
・サイト名：福祉に・ずっと・まっすぐ ツクイ「ご家族が戸惑う認知症の症状（前編）
・ＵＲＬ：https://www.tsukui.net/t/291-ninnchisyo/33
・最終アクセス：2026年10月25日18:15
いっぽう後者の「曜日や日にちがわからなくなって、周囲に何回もおなじことを聞き返す」については、長谷川和夫医師の『ボクはやっと認知症のことがわかった』（株式会社KADAKAWA、2019年）から以下の記述を引用しよう。
どうやら自分は認知症になったのではないかと思いはじめたのは、二〇一六年ごろだったと思います。
（略）
今日が何月何日で何曜日かもわからなくなります。だから、キッチンにあるひと月ごとの大きなカレンダーの横に、日めくりの小さなカレンダーを掛け、毎朝めくるようにしました。でも、ついさっき確認したはずなのに、すぐに日付を忘れてしまう。家内に尋ねると、「またそんなこといって」といわれます。そんなときに見るのがテーブルの上の新聞。朝刊、夕刊とも、一面に日付が出ているから確認しやすいのです（同書p.18-19）。
こうしたふたつの例では当事者の身に何が起こっているのか。
いや、俺たちは、脳で何が起こっているのかと訊いているのではない。
そうした例を俺たち自身、追体験できるかと問うているのである。
人間のなかに小人がいると想定し、人間がすることや、できないことを、たとえばいまの場合なら、ついさっき食事をしたことを忘れたり、曜日や日にちを何回も聞き返したりすることを、その小人の仕業（もしくはその小人のしくじり）として解釈する。実にそれが、西洋学問の人間説明法の主流である。現在はその小人（ホムンクルス）のことを脳と呼び、ついさっきのことを忘れたりすることを、脳という一点のせいにする。
しかし、出来事を一点のせいにすることは端的に言って、誤り以外の何ものでもない（物理学がそんなことをしているのを誰も見たことがないだろう？）。
俺たちは先にも言ったように、これらふたつの例を追体験しようと試みる。それができれば、こうした例を経験しているひとたちに対し、「そうか、そういうことだったのか」と膝を打ち、親近感を覚えることができるようになるだろう。
（了）
